Chapter Text
Шэдоу никогда не увлекался играми. После всех тестов и логических задач, что его заставляли решать в прошлом, теперь самые запутанные правила казались ему слишком легкими. Он не находил никакого удовольствия даже в шахматах - холодная стратегия войны, когда приходится жертвовать фигурами ради победы, была слишком близка к реальности. А от реальности он хотел бы отдохнуть.
Поэтому его спасением стали книги. Увлекательные истории про выдуманных персонажей в таких же выдуманных мирах подчас не имели никакой логики и смысла, но в этом и была их прелесть. Он словно возвращался в те счастливые времена, когда мечта однажды увидеть настоящее небо еще не казалась чем-то невозможным. Как будто и вправду, если сильно захотеть, исполнится любое твое желание. И если ты нашел друга, то он останется с тобой навсегда, пройдет с тобой сквозь все невзгоды, держа тебя за руку. И в итоге вы конечно победите. Вместе.
В этих странных завораживающих мирах царила магия и жили совершенно разные существа. Да, зачастую общее устройство сохранялось от книги к книге, как и основные расы, но так даже было интереснее - словно это одна большая вселенная, в которой живет множество уникальных героев, каждый со своей историей. Как будто ты и сам можешь когда-нибудь стать ее частью.
Одна из таких книг совершенно внезапно познакомила его с миром онлайновых игр. Поначалу Шэдоу не мог понять, что именно происходит: книга изобиловала незнакомыми терминами и сокращениями, а герои вели себя так, словно для них самими собой разумеющимися были правила игры. Тогда он решил спросить Прауэра, как специалиста по технологиям, и лисенок с радостью вывалил на него ворох информации, статей, гайдов и прочего, так как оказалось, что он увлекался этим сам. Он же и посоветовал ему одну из самых на тот момент популярных игр.
Шэдоу заинтересовался не сразу. Правила вновь оказались слишком простыми, да и перспектива прокладывать себе путь боем заманчивой не звучала. Но чем глубже он погружался в идею, тем лучше понимал, чего пытались добиться создатели.
Один мир. Много героев. У каждого - своя история.
Как ожившая фантастическая книга, где ты сам мог почувствовать себя главным персонажем. Но при этом ты был не один и всегда мог найти напарников с совпадающей целью. А главное - ты мог стать кем угодно, и никто бы никогда не догадался, кто же прячется за цифровым аватаром и набором символов вместо имени.
Так что Шэдоу проштудировал все доступные гайды, выучил все термины и установил игру.
Он выбрал класс целителя. Было приятно хоть где-то почувствовать себя не просто машиной для убийств, а тем, кем он изначально должен был стать. Лекарством. Спасением. Надеждой на исцеление.
Это было непросто - прокачиваться боем, когда из атакующих способностей всего три на выбор, причем две применяются дольше, чем до тебя бежит среднестатистический монстр. Поэтому он прибивался к случайным группам - “хилу” всегда были рады, - но никогда ни в одной не оставался надолго и отклонял любые приглашения в гильдию. С его непостоянным графиком он мог отсутствовать в игре неделями, а это не способствовало быстрой прокачке, так что все новые знакомые обгоняли его довольно быстро.
Шэдоу это не особо волновало - он привык к одиночеству. Да, он мог назвать Руж с Омегой друзьями, а еще один синий придурок постоянно мельтешил рядом, словно ему нечем было больше заняться, но все же ему было комфортнее одному. Когда ты в курсе, что твоя жизнь, по сути, бесконечна, иногда проще сразу быть готовым к неизбежному.
Так он и проводил свои редкие часы в игре, прокладывая путь к вершине в гордом одиночестве.
Но где-то ближе к середине прокачки Шэдоу неожиданно нашел компаньона.